日本船级社（ClassNK）日前发布“压缩天然气运输船规则”（Guidelines for Compressed Natural Gas Carriers）。

由于全球经济和人口成长，进而带动能源生产和消费增加。对此，CEDIGAZ预测2013年至2035年，全球天然气需求将每年成长1.8%，其成长绝大部分来自亚洲、大洋洲和中东。同时，天然气占世界初级能源供应将从21.3%提高到23.6%，天然气运输量亦将增加。

由于天然气液化作业和储存工厂需投入大量资金，LNG的开采大多只适用于大规模油气田。但天然气日益成长的需求，让业界更加期待中小型油气田的开发及研发不同以往的海上天然气输送方式。其中一个方法就是通过CNG运输船，天然气以压缩方式储存在船上货舱以利运输。由于不需经液化、储存、或再气化工厂的作业，可减少整体投资，使得CNG十分适合短途运输。

目前国际散装液化气体运输船舶构造与设备规则（IGC Code）有提纲对LNG运输船的安全要求。但对于CNG运输船在装卸和运输CNG的风险，尚无适用的国际规则。

对此，日本船级社运用其在气体运输船研发和船级检验的技术专长与广泛经验，制定压缩天然气运输船指导方针，以IGC Code为基础，提供对CNG运输船的设计和建造的安全要求，并针对装卸CNG时，可能发生的特定危害制定额外要求。